Recenzia – Algernon Blackwood: Vrby

Dvaja priatelia sa dohodnú, že splavia Dunaj, od prameňa až k moru. Cesta ubieha skvele, muži sú nadšení krásami prírody aj miest, ktorými prechádzajú. Všetko ide bez problémov, až kým sa nedostanú kdesi medzi Prešporok a Komárno. Prichádza obdobie záplav a oni sa zrazu ocitnú na malom ostrovčeku uprostred rozvodnenej rieky. Sú tam sami, okolo dravá voda, spaľujúce slnko, divoký vietor a vŕby…

Je to hlavne o pocitoch

Novelka Vrby sa odohráva na Slovensku. Presnejšie v Uhorsku, pretože v časoch, keď Vŕby vyšli prvýkrát (v roku 1907), Slovensko bolo súčasťou Rakúsko-Uhorska. Ocitneme sa niekde v lužných lesoch, v oblasti Žitného ostrova, na niektorom z ramien Dunaja. Pre britského čitateľa to bola divočina, veľká neznáma oblasť, čo autorovi umožnilo poriadne povoliť opraty svojej fantázie.

Ako prvé si čitateľ všimne jazyk príbehu. Algernon Blackwood totiž hneď od začiatku vytiahne skutočne ťažký kaliber. Zažijeme útok plný nádherných opisov, šťavnatých slovných spojení a myšlienok vyjadrených obrazmi, ktoré nám ožívajú pred očami. Autorská reč je kvetnatá, rozmanitá, rozvíja sa pred nami ako kvet a je neuveriteľne mnohotvárna a bohatá. Dá sa povedať, že vďaka jazyku je táto novela zážitkom nielen po stránke dejovej, ale aj nádherným, priam poetickým vyznením.

Autorov štýl vám pripomenie Lovecrafta. Obaja vytvárajú napätie a temnú atmosféru podobným spôsobom. Sila, nepredvídateľnosť a majestátnosť prírody sú nositeľkami neistoty a vytvárajú psychický tlak na protagonistov. Dvaja mladí muži napriek snahe nedokážu rozbúrené živly zdolať. Tie im svojou dravou nespútanosťou ukazujú ľudskú slabosť, malosť a bezvýznamnosť. Hoci vo Vŕbach aktéri s týmito silami bojujú, rýchlo zistia, že jediné, čo môžu urobiť, je vyrovnať sa s ich prítomnosťou, s existenciou tejto ničivej sily, ktorá bez hanby žiada obete.

Mimo svet a dimenzie

Dvaja priatelia splavujú Dunaj a cestu si užívajú. Kochajú sa prírodou, navštevujú mestá aj dediny ležiace pozdĺž toku. Problémy sa objavia, až keď sa dostanú za Prešporok. Hoci dostali varovanie, že je práve obdobie záplav a oblasť je nebezpečná, svojich plánov sa nevzdajú. Na noc sa utáboria na malom ostrovčeku uprostred rozbúrenej rieky. Nebude to ale pokojná noc. Čakajú na nich desivé udalosti, ktoré sa síce snažia vysvetliť logicky, vedecky, no obaja v hĺbke vedia, že je to chabý pokus. Že sa to nedá. Pretože javy, sily, či nazvime to entity, ktoré ich nečakane obklopili, sa logicky vysvetliť nedajú. Sú mimo ľudské chápanie.

Jednu z hlavných rolí určil autor vŕbam. Rastú všade. Cestovateľov obklopujú, narúšajú ich intímny priestor. Šuchot ich listov je vtieravý, nikdy nekončiaci. V mladých mužoch vyvoláva obavy, tieseň a strach. Zvuky sú pri výstavbe napätia dominantnou silou. Znepokojujú, nenechajú oddýchnuť, prenikajú do podvedomia a zbavujú zdravého rozumu. Neustály hluk vytváraný prúdom rieky, čľapkanie vody, zosuvy podmývaných okrajov ostrova, ich jediného útočiska. Do toho hukot neustálych poryvov vetra, ktorý k nim prináša ešte ďalšie zvláštne zvuky. Vetrisko doráža na plachtu stanu, udiera ich do tvárí, šklbe vlasmi, oblečením, ich telami a akoby bráni ich pohybu. Navyše obaja majú pocit, že ich niekto či niečo sleduje. Do akého sveta to nechtiac, ako nepozvaní votrelci, vtrhli? Čo za stvorenia okolo nich žijú? Prastaré entity, bohovia či nebodaj bytosti z inej dimenzie? Je možné, že závoj medzi svetmi je na tomto neznámom opustenom mieste, v objatí rozvodnených ramien Dunaja, taký tenký, že je možné prejsť do iných dimenzií a svetov?

Vydesení cestovatelia hľadajú vysvetlenia, pátrajú, a pritom sa snažia prežiť do rána. Azda sa im podarí nájsť zmysluplné odpovede na všetky vyslovené aj nevyslovené otázky, javy, záhadné úkazy, nehody, ktoré sa im na ostrove stali, a sily, s ktorými museli zápasiť v nerovnom boji. V bitke so živlami či božstvami disponujúcimi mocou, o akej sa nám ani nesníva.

Tento príbeh je doslova chuťovkou, lahôdkou plnou toho najjemnejšieho krému a šľahačky z tých najšťavnatejších slov. S novelkou sa vrátite v čase a vychutnáte si rozprávanie jedného z mladých mužov. Ich zážitky vám opíše do posledného detailu, aby ste mohli precítiť jeho strach, pocit, že stratil zdravý rozum a jeho úmornú snahu opäť nájsť rovnováhu a za každú cenu prežiť.

Hodnotenie: 95 %

Vrby (orig.: The Willows)
Žáner: weird fiction
Autor: Algernon Blackwood
Vydavateľstvo: Medusa
Preklad: Petra Johana Poncarová
Jazyk: čeština
Rok vydania: 2025
Počet strán: 144
Formát: e-book
ISBN e-pub: 978–80–909363–8–6