Nazývali ich Spáči, pretože boli slepí. Život trávili v tichu a temnote výmenou za jedlo a pohodlie, ktoré ponúkal palác. Na Omnii sa ľudia modlili, aby sa z ich detí stali Spáči, ale len podaktorým sa ušlo toto privilégium.
Spáčov potrebovali kvôli Rude. Všemocnej, nádhernej, liečivej Rude, ktorá znamenala bohatstvo. Nachádzala sa hlboko v útrobách zeme a ložiská vážili iba zopár gramov. Dokázali ju nájsť iba Spáči.
Halum začul štrnganie kľúčov a otváranie dverí.
„Prekvapenie,“ oznámila palácová stráž. „Nový Spáč. Rodičia ho priviedli len pred chvíľou. Najvyššia rada chce otestovať jeho schopnosti. Ráno pôjde do šachty s tebou. Máš mu vysvetliť, ako to tu chodí.“ Dvere sa zabuchli. Halum počul, ako nováčik nervózne prešľapuje v tme.
„Posaď sa, kreslo je napravo od dverí,“ ponúkol návštevníka. Podišiel k nemu a položil mu ruky na tvár. Spáč sa strhol.
„Neboj, chcem len vedieť, ako vyzeráš.“ Podľa hladkej pokožky na lícach cítil, že je to ešte dieťa.
„Je ťažké byť Spáčom?“ spýtal sa chlapec dychtivo.
„Vôbec nie, treba mať iba trpezlivosť,“ odvetil Halum a postrapatil mu vlasy.
Každý deň ich vozili do baní a Spáči sa centimeter po centimetri posúvali po spletitých šachtách, aby im neuniklo ani najmenšie zrnko Rudy.
„Ako zistím, že som narazil na ložisko?“
„Legendy hovoria, že Ruda spieva. V skutočnosti vydáva vibrácie, ktoré vnímajú iba Spáči. Pocítiš brnenie v prstoch na nohách. Vibrácie sa postupne šíria do celého tela. Keď sa dostanú do mozgu, zrazu máš pocit, že slepota je preč. Uvidíš fantastické obrazy, tváre blízkych ľudí alebo stromy a kvety ohromujúcich farieb. U každého Spáča je to iné. Čím je ložisko väčšie, tým sú zážitky intenzívnejšie. Niektorí z nás dokonca počujú vtáky alebo cítia vôňu kvetov tak zreteľne, akoby boli v lese. Máš rád lesy?“
„Neviem, nikdy som v žiadnom nebol. Celý život som strávil v podzemí,“ povedal chlapec sklamane. „Ale dúfam, že budem mať aspoň presvedčivé vízie. Hovorí sa, že predstavy, ktoré v Spáčoch vyvoláva Ruda, sú skutočné obrazy z povrchu Omnie.“
Halum prikývol. Vedel, že Ruda nevyvoláva halucinácie, ale skutočne navracia zrak a sprostredkúva Spáčom obrazy zo sveta nad povrchom baní. Halum totiž nebol slepý.
Obaja rodičia boli Spáči a Halum sa iba zázrakom narodil ako vidiaci. Až do pätnástich rokov žil v sirotinci, kde bol ustavične hladný, uzimený a unavený, pretože všetky siroty museli pracovať v baniach a pomáhať pri hĺbení a čistení šácht. Každý deň sa spúšťal do podzemia. Jeho úlohou bolo prejsť trasu, kade mali kráčať Spáči a zistiť, či je priechodná a či nehrozí nebezpečenstvo zosuvu skál.
Niekoľkokrát sa mu prihodila čudná vec. Keď prechádzal cez určité miesta, v hlave mu vybuchol ohňostroj farieb a počul hukot vodopádov. Zveril sa Majstrovi, ktorý to oznámil Najvyšším. Na všetkých miestach, kde sa to Halumovi stalo, Spáči objavili ložiská. Tak sa z neho stala legenda –vidiaci Spáč.
Halum sa dal do služieb Najvyšších. Myslel si, že sa o neho postarajú. Namiesto toho ho zatvorili do tmavej zvukotesnej miestnosti s hladkými stenami. Snažili sa u neho potlačiť ostatné zmysly, aby čo najviac posilnili jeho vnútorný zrak.
Nedokázal určiť, koľko času strávil v podzemí. Márne sa dotýkal vlastnej tváre a hľadal vrásky. Ruda spomaľovala starnutie. Začal byť posadnutý túžbou dostať sa na povrch. Občas mával pocit, že z tej nekonečnej tmy a ticha zošalie. Dostatok jedla a prchavé vidiny mu nemohli nahradiť skutočný trblietavý vzduch a ružové rieky na povrchu Omnie. Začal uvažovať nad tým, ako sa dostane von.
Vedel, že Rada Najvyšších by ho odmietla len tak pustiť, bol pre ňu príliš cenný. Pripravil si jednoduchý plán. Postupne hlásil menej a menej nálezov. Ani keď sa mu pred očami mihali dúhy a počul hukot vodopádu tak silno, že si musel zapchať uši, neoznámil ložisko. Napadlo ho, že jediným spôsobom, ako ho nechajú odísť bude, ak prestane byť pre Radu užitočný. Zároveň musí prísť o svoju schopnosť, aby sa Najvyšší neobávali, že bude hľadať ložiská pre konkurenciu.
Na druhý deň šiel chlapec s Halumom do bane. Ukázalo sa, že má skutočný talent. Podarilo sa mu objaviť hneď dve ložiská. Halum nenahlásil nič.
Večer sa opäť ozvalo štrnganie kľúčov a otváranie dverí. Halum rozoznal troje kroky – dvoje ťažké dozorcovské a jedny ľahké chlapčenské.
„Halum, vstávaj, volá ťa Rada Najvyšších. Mladý, ty zostaneš tu, odteraz to bude tvoj domov,“ prikázal strážca.
Halum vyskočil na nohy. Štyri silné ruky ho vytiahli z kobky. Stráže ho dostrkali do Veľkej sály.
„Au!“ zareval a zakryl si rukami oči. Svetlo v Sále sa mu zarylo do mozgu, oči privyknuté na večnú tmu ho pálili. „Stojí to zato, vydrž!“ vravel sám sebe a predstavoval si, ako sa bude svetlo obidvoch mesiacov odrážať na hladine rieky.
„Kľakni si pred Najvyššími!“ zrúkol na neho veliteľ a Halum sa zviezol na kolená.
Na pódiu pre Halumom stál masívny stôl, za ktorým zasadala Rada Najvyšších. Zošúverení starci, ktorých vysoké postavenie sa dalo určiť podľa množstva šperkov vyrobených z Rudy.
„Halum, už niekoľko týždňov dostávame správy, že tvoje výkony klesajú. Spočiatku sme tomu neprikladali význam, každý má občas zlé obdobie. Ale už dlhý čas si nenarazil ani na jedno ložisko. Zdá sa, že tvoja schopnosť sa vytratila. Časy sú ťažké a my si nemôžme dovoliť mrhať jedlom, ak za to nedostávame služby. Preto sme sa rozhodli, že budeš okamžite zbavený postu Spáča.“ Starci súhlasne mrmlali a prikyvovali. Halum v duchu jasal. „Chceš k tomu niečo dodať?“ spýtali sa ho.
´Dajte sa vypchať aj s celou vašou Rudou,´ pomyslel si, ale nahlas povedal: „Nie, vaša Excelencia, už pre vás nedokážem byť nijako užitočný, moja schopnosť je preč.“
„Som rád, že ste taký rozumný muž a vidíte veci reálne. V tom prípade mi nič iné neostáva, len sa s vami rozlúčiť.“ Jemne sa uklonili Halumovi a on úklon opätoval. „Odveďte ho na popravisko!“ zavelil Najvyšší.
Popravisko??? S niečím takým Halum vôbec nerátal. Mali ho predsa vyhodiť von a nie mu zoťať hlavu.
„Vaša Excelencia, nemá zmysel zabíjať ma. Verne som vám slúžil mnoho rokov. Nič iné nežiadam, iba holý život,“ prosíkal. Kašľal na dôstojnosť, chcel sa zachrániť.
Starci dali hlavy dohromady a šeptom sa radili. Potom Najvyšší oznámil:
„Nevieme sa zhodnúť, pretože takýto prípad sme tu ešte nemali. Zatiaľ nikto v histórii nebol zbavený postu Spáča. Ani nikto nechcel ísť von, všetci chceli zostať tu. Dám preto hlasovať.“ Siedmi starci napísali svoj verdikt na papier a podali ho Najvyššiemu.
„Teraz prečítam hlasy,“ odkašľal si. „Smrť, smrť, prepustenie, prepustenie, smrť, prepustenie.“ Halum v duchu rátal. Traja ku trom. Posledný hlas rozhodne. Vo Veľkej sále bolo rovnaké ticho ako v Halumovej temnej kobke.
„Prepustenie,“ prečítal napokon Najvyšší a Halum zhlboka vydýchol. Srdce mu v hrudi dunelo ako ťažké kladivá, ktorými sa hĺbili bane.
Stráže zdrapli Haluma a vliekli ho z podzemia. Počkali, až sa obrovská železná brána zdvihla pár metrov nad zem a vyšmarili ho von.
Halum sa nadýchol. Pľúca sa mu zaplnili odporným popolčekom. Vzduch bol hustý a nedýchateľný. Neveriacky sa poobzeral okolo seba. Zlatistú oblohu zakrývali mračná prachu. Ani stopy po lúkach a lesoch, zem bola vyprahnutá a rozrytá strojmi na ťažbu Rudy.
Podlomili sa mu nohy a z hrdla sa mu vydral neľudský rev. Čo z toho, že vymyslel dokonalý plán, keď mu to trvalo tak dlho? A prečo ho Ruda oklamala a neukázala mu túto pustatinu? Klial a kričal. Od sklamania, zlosti a bezmocnosti. Nemusel sa báť, že vystraší vtáky. Jediným zvukom široko-ďaleko bolo hučanie exkavátorov spod zeme.
- Toto je príspevok do súťaže mikropoviedok Ohnivé pero.
- Je publikovaný v pôvodnom stave, neprešiel redakčnou ani jazykovou úpravou.
- Súťažné poviedky sú publikované pravidelne, každý týždeň jedna až dve.
- Uzávierka súťaže nie je, súťaž potrvá, kým budú prichádzať príspevky.
- Existujú čiastkové uzávierky, ktoré budú oznámené s dostatočným predstihom. Ku dňu čiastkovej uzávierky sa uskutoční vyhodnotenie poviedok, ktoré boli publikované medzi dvoma čiastkovými uzávierkami.
- Na hodnotenie poviedky má vplyv jej čítanosť, počet a obsah komentárov, názor redakcie a hlasovanie, ktoré sa uskutoční po čiastkovej uzávierke.
- Vyhodnotenie a odmenenie víťazov sa uskutoční priebežne, po ukončení hlasovania, dátum najbližšieho termínu redakcia oznámi s dostatočným predstihom.
- Viac v pravidlách súťaže.