Už tri mesiace beží na stránke amerického sci-fi a fantasy spravodaja Locus debata o tom, ako Rowlingovej „Harry Potter and the Goblet of Fire“ získal Huga. Diskusia dokonca zatienila aj ohlasy na pád Dvojičiek. Americkí fanúšikovia to považujú za zneváženie tejto ceny. Aké sú argumenty obidvoch strán a ako Potter túto cenu vlastne získal?
Množstvo čitateľov sa cíti dotknutých, že najvyššie ocenenie v oblasti science fiction získala fantasy, určená dospievajúcim. Upozorňujú, že cena sa volá podľa zakladateľa americkej sci-fi Huga Gernsbacka. Porovnávajú to s knihami ako Neuromancer či Zničený muž a myslia si, že tým aj tieto knihy prestávajú byť v očiach verejnosti „dospelé, význačné, plné závažných myšlienok“. Mnohí pochybujú, že účastníci hlasovania čítali aj viac kníh z románovej kategórie, iní by ako víťazov samozrejme radi videli svojich favoritov. Fakt je, že iba desať percent účastníkov Worldconu hlasovala v kategórii kníh, pričom už druhý rok viac ľudí hlasovalo v kategórii filmov. Pravda je aj tá, že by sa Hugo nemal dávať jednému dielu v sérii (to sa už však stalo veľakrát). Možno stojí za reč aj nápad vytvoriť špeciálnu kategóriu pre detskú knihu (tam už však existuje samostatná cena s pekným názvom – Golden Duck Award). Následne sa rozpútala debata o definícii knihy pre dospievajúcich. Druhá strana operuje tým, že hlasujú účastníci Worldconu, ktorý je otvorený priaznivcom všetkých žánrov fantastiky a ktorí za to, že zaplatili vstupné, môžu hlasovať. Upozorňujú aj na výsledky záverečného hlasovania, keď sa porovnáva víťaz doterajších kôl s možnosťou cenu neudeliť (o výsledkoch a samotnej procedúre čítajte nižšie). Podčiarkujú, že predchádzajúci Potter minulý rok vyhral cenu Locus ako najlepší fantasy román a bol na Huga nominovaný. „Ľudia. myslíte si, že Hugo je Nobelova ceny? Je to index popularity,“ podčiarkuje sa v liste. Ináč, Huga už vyhralo viac vecí pôvodne myslených ako pre dospievajúcich – Heinleinova Hviezdna pechota či vo filmovej kategórii Hviezdne vojny. Do debaty sa pridala aj kráľovná kyberpunku Pat Cadiganová – prekvapivo podporila Pottera s tým, že sa jej celá debata zdá zbytočná, Pottera vybrala väčšina ľudí a treba sa s tým zmieriť. Fakt je, že aj niektoré ďalšie nominácie neboli úplne sci-fi. Tretí diel fantasy ságy Georga R. R. Martina „Storm of Kings“ je tiež čistá fantasy a nakoniec skončila druhá, napriek tomu, že predtým bol druhý nový román Kanaďana Roberta J. Sawyera „Calculating God“. V prvom kole ale dostala Rowlingová oproti Sawyerovi dvakrát viac hlasov (326 ku 168). V poslednom piatom, keď už boli iba oni dva, mala viac „iba“ o polovicu (455 ku 301). Nasledovalo ešte hlasovanie o tom, či cenu vôbec udeliť – Potter získal 619 hlasov, za neudelenie bolo 91. O druhé miesto prehral Sawyer s Martinom o tri hlasy. Ďalší bol mladý Nalo Hopkinson, ktorého „Midnight Robber“ je na hranici fantastiky. A za úspech môže nomináciu pokladať aj nový talent z Anglicka Ken MacLoad, ktorý sa konečne presadil s románom „The Sky Road“. Diskusia ukazuje, že americký fandom sa bude musieť nad pravidlami Huga vážne zamyslieť. už dávno sa kritizuje systém hlasovania na cone, kde nejde o dielo, ale o prezentáciu autora. Keďže Nebulu udeľuje organizácia autorov, za najobjektívnejšiu niektorí považujú cenu Locus, kde môže hlasovať každý – naposledy aj cez internet s nejakým overovaním. Ešte ďalšie výsledky Huga: V kategórii Dlhá poviedka vyhral jeden z najstarších žijúcich autorov Jack Williamson s poviedku „The Ultimate Earth“, a to aj nad modernými hviezdami ako Greg Egan či Catherine Asaro. Medzi dlhými poviedkami bola nominovaná aj Kristine Katherine Rushová, ktorá vyhrala medzi stredne dlhými poviedkami s textom „Millenium Babies“. Zaujímavá je aj nominácia šéfredaktora Analogu Stanleyho Schmidta, ktorý uverejnil poviedku „Generation Gap“ v novom časopise Artemis. Krátku poviedku vyhral guru anglického fandomu David Langford s „Different Kinds of Darkness“. Je to jeden z najčastejších výhercov Huga, aj tento rok ešte získal cenu v kategórii fanzinový spisovateľ. Nový artbook Boba Eagletona „Greetings from the Earth“ vyhral nebeletrickú knihu, a to aj nad rozbormi diel Pratchetta a Heinleina. Eagleton dostal aj najlepšieho maliara. Z filmov vyhral Tiger a Drak.  Juraj MadMaxon