Na kanadské územie dopadol meteorit, ktorý v sebe ukrýva tajomstvo vzniku Slnečnej sústavy a dokonca aj tajomstvo vzniku života na Zemi. Vedci sú presvedčení, že tento 4,5 miliardy rokov starý meteorit je prvým svojho druhu. Kameň, podľa miesta objavu nazývaný Tagish Lake, v januári dopadol na ľadovú plochu v odľahlej oblasti rozprestierajúcej sa medzi mestami Atlin, v provincii British Columbia, a Carcross v Yukone. Po analýze, ktorá ukázala prítomnosť štyridsiatich piatich chemických prvkov, dospeli vedci z Univerzity v Purdue, v americkom štáte Indiana, k záveru, že materiál vo vnútri kameňa sa nezmenil od čias formovania Slnečnej sústavy. „Meteorit Tagish Lake je v mnohých ohľadoch výnimočný,“ povedal profesor chémie Michael Lipschutz. „Je to vzorka pred-solárnej hmloviny, z ktorej vznikli planéty. Nič podobné sa nám do rúk ešte nedostalo.“
Šťastný nálezca Meteorit objavil miestny lovec meteoritov Jim Brook, ktorý úlomky meteoritu v gumených rukaviciach pozbieral zo zamrznutého jazera. „Meteoritmi sa zaoberám už dlho a preto ich dokážem na pohľad rozlíšiť, aj keď ma už niekoľko krát pomýlili vlčie výkaly,“ opisuje pán Brook svoj objav. „Hneď, ako som ich zazrel, som s istotou vedel, o čo ide, pretože na zamrznutom jazere nemá kameň čo hľadať. Keď som zbadal aj ten povrch vytvorený taveninou, veľmi som sa potešil.“ Pán Brook uschoval úlomky meteoritu v chlade, aby zabránil kontaminácii a degradácii. Odvtedy sa do oblasti prišlo pozrieť niekoľko vedeckých výprav, ktoré zozbierali zbytky meteoritu a zmapovali územie ich dopadu. Izotopy kyslíka Po dôkladnej chemickej analýze jedného z fragmentov vyšlo najavo, že meteorit patrí do skupiny uhlíkatých chondritov – primitívnych meteoritov bohatých na uhlík, ktoré obsahujú aj organické zložky, ako napríklad aminokyseliny. Podľa profesora Lipshutza prezrádza vysoký vek meteoritu Tagish Lake špecifická kombinácia izotopov kyslíka. Tým, že dopadol do ľadu, sa tento meteorit stal najzachovalejšou vzorkou ranej Slnečnej sústavy, a na rozdiel od ostatných na Zemi nájdených meteoritov nebol vystavený teplotným zmenám. Dr. Ian Lyon z katedry Prírodných vied na Univerzite v Manchestri meteorit Tagish Lake označil za významný objav. V rozhovore pre BBC Online povedal: „Spomedzi všetkých na Zemi zozbieraných meteoritov je tento jediný, ktorý sa nikdy nezahrial na izbovú teplotu.“ Primitívne formy života Vďaka tomu, že sa nám vzorku podarilo uchovať v chlade, sa všetky prípadné organické zložky zachovali. Je možné, že v meteorite objavíme pozostatky prvotných životných foriem. „S objavom primitívnych foriem života by však nikto nemal počítať,“ povedal Dr. Lyon. „Ale ak chceme preskúmať organické látky, ktoré tu existovali v počiatočných štádiách slnečnej sústavy, musíme pochopiť chemické pochody, akými tieto látky vznikli.“ Niektorí vedci sú presvedčení, že základy pozemského života vznikli ďaleko vo vesmíre. Ďalšou analýzou meteoritu Tagish Lake sa zrejme dopracujeme k jednoznačnejšej odpovedi na túto otázku. Je možné, že prvé primitívne formy života na našu planétu pricestovali práve na jednom z takýchto meteoritov.   Calibre